Neste dia, 24 de novembro 1807, o Chefe Mohawk Thayendanegea, também conhecido pelo seu nome Inglês, Joseph Brant, morre em sua casa, em Burlington, Ontário. Antes de morrer, ele teria dito: "Tende piedade dos índios pobres. Se você tem alguma influência com o grande esforce-se para usá-lo para seu bem."A história de Joseph Brant, o índio Mohawk americano que lutou pelos legalistas durante a Guerra da Independência Americana foi recontada pelos povos Iroquois de Seis Nações e maçons americanos durantes séculos e, hoje, Brant é destaque em muitas histórias maçônicas, e é tema de muitos sites.
O que é mais agradável na história é a forma como Brant, um chefe Mohawk, testemunhou um prisioneiro americano dar um sinal maçônico e poupou a vida de seu companheiro maçom.
Essa ação entrou para a história, e Brant tornou-se a incorporação do "bom selvagem" para a Inglaterra vitoriana.
Este artigo irá explicar os acontecimentos que levaram a este evento, e como Brant, na morte, criou polêmica ainda mais como as lendas de sua vida cresceram e expandiram-se.
Brant nasceu em 1742 na área em torno das margens do rio Ohio. Seu nome indígena era Thayendanegea, que significa "ele coloca duas apostas", e quando criança foi educado numa escola de caridade moura para índios no Líbano, Connecticut, onde ele aprendeu Inglês e História Europeia. Ele se tornou o preferido de Sir William Johnson, que tomou sua irmã Brant Molly como amante, embora eles se casaram mais tarde, após a esposa de Johnson morrer. Johnson foi o superintendente britânico para Assuntos Indígenas do Norte, e tornou-se próximo do povo Mohawk, e pediu a sua fidelidade na Guerra francesa e indigena de 1754-1763, com jovem Brant pegando em armas para os britânicos.
Após a guerra, Brant trabalhava como intérprete para Johnson. Ele havia trabalhado como intérprete, antes da guerra e se converteu ao cristianismo, uma religião que ele abraçou. Ele traduziu o Livro de Oração e do Evangelho de Marcos na língua Mohawk, outras traduções incluídos os Atos dos Apóstolos e uma breve história da Bíblia.
Cerca de 1775, depois de ser nomeado secretário do suc
essor de Sir William, Guy Johnson, Brant recebeu uma comissão do capitão do Exército britânico e partiu para a Inglaterra, onde tornou-se maçom e confirmou o seu apego à Coroa Britânica.Brant foi iniciado na Hiram’s Cliftonian Lodge No. 814 em Londres, no início de 1776, embora sua associação com a família Johnson pode ter sido influência de suas ligações com a Maçonaria. Guy Johnson, cuja família tinha ligações maçônicas, acompanhou Brant em sua visita à Inglaterra. A Hiram’s Cliftonian Lodge tinha sido fundada em 1771, e durante a visita de Brant à Loja, que havia conhecido na Falcon em Princes Street, Soho. A Loja abateu colunas em 1782. O Avental Maçônico de Brant foi, segundo a lenda, presenteado pessoalmente a ele por George III.
Em seu retorno à América, Brant tornou-se uma figura-chave para garantir a lealdade de outras tribos Iroquois na luta dos britânicos contra os 'rebeldes', e foi durante a guerra que Joseph Brant entrou na lenda maçônica. Após a rendição dos 'rebeldes' forças na batalha do Cedro no rio St. Lawrence, em 1776, Brant tornou-se famoso por salvar a vida de um certo Capitão John McKinstry, membro da Hudson Lodge No.13 de Nova York, que estava prestes a ser queimado na fogueira.
McKinstry, lembrando que Brant era maçom, deu a ele o sinal maçônico que Brant reconheceu, e a ação garantiu a liberação de McKinstry e um bom tratamento subsequente. McKinstry e Brant permaneceram amigos para o resto da vida, e em 1805 ele e Brant visitaram uma loja maçônica em Hudson, Nova York, onde Brant teve uma excelente recepção. O retrato Brant agora está na Loja.
Outra história relativa à Brant durante a guerra tem outro ‘rebelde ' cativo chamado tenente Boyd dando um sinal maçônico a Brant, que lhe assegurou um adiamento da execução. No entanto, nesta ocasião, Brant deixou o cativo maçom aos cuidados dos ingleses, que posteriormente torturaram e executaram Boyd.
Após a guerra, Brant retirou-se com sua tribo para o Canadá, e institui a reserva Grande Rio para os índios Mohawk. Ele filiou-se à Lodge No. 11 na aldeia Mohawk na reserva Grande Rio, na qual ele foi o Veneravel Mestre e mais tarde foi filiado na Barton Lodge No.10 em Hamilton, Ontário. Brant retornou à Inglaterra em 1785, numa tentativa de resolver disputas legais sobre as terras de reservas, onde foi novamente bem recebido por George III e o Príncipe de Gales.
Após a morte de Brant em 1807, sua lenda continuou a se desenvolver, com inúmeros relatos de sua vida e sua morte sendo escritos. Uma intitulada A Vida do Capitão Joseph Brant, conta o relato de sua reintegração aos Mohawk, em 1850, e da Cerimônia Corner Stone (Pedra Fundamental) na ereção do Memorial Brant, em 1886, comemorando as conquistas de Brant e detalhado que um certo Jonathan Maynard também tinha sido salvo por Brant durante a guerra.
Como McKinstry, Maynard, que mais tarde se tornou membro do Senado de Massachusetts, tinha sido salvo no último minuto por Brant, que havia reconhecido lhe dando um sinal maçônico. Os restos mortais de Brant foram novamente sepultados em 1850, com a mudança dos indios, onde um grande número de guerreiros, revesando-se, transportaram seus restos para a capela Mohawks distante 25 milhas do antigo local, localizado na vila Brant’s Mohawk, que agora faz parte da cidade de Brantford. Muitos maçons do local estavam presentes, e seu túmulo foi restaurado com uma inscrição paga por eles.
MQ magazine, ISSUE 23, October 2007, by David Harrison
